La première journée des éliminatoires de la l’Asian Cup 2019 a été très profitable aux sélections arabes La sortie de la Palestine était très attendue et elle a été concluante puisque les protégés de Abdelnasser Barakat sont allés s’imposer faca aux Maldives (3-0) grâce à un doublé éclair d’Ahmed Wridat (62′,65′) et un but signé Ahmed Abunahia dans le temps additionnel (90+2′). mais dans le groupe B, Oman a fait beaucoup mieux. Les hommes du nouvel entraîneur Pim Verbeek ont explosé le Bouthan (14-0) avec notamment un quintuplé de Abdelaziz Al-Maqbali et un quadruplé de Khalid Khalifa El Hajri. Ce dernier étant entré sur la pelouse dans la dernière demi-heure de jeu. La Jordanie a également fait parler la poudre en étrillant le Cambodge (7-0) à Amman.Les joueurs d’Ahmad Khlafan ont fait l’essentiel en deuxième période (5 buts). Petites victoire par contre du Yemen devant le Tajikistan (2-1) et du Liban face à Hong Kong (2-0). La seule contreperformance est à mettre à l’actif de Bahrein accroché à domicile par Singapour (0-0). Pour rappel, la phase finale aura lieu aux Emirats Arabes Unis et regroupera, pour la première fois, 24 équipes. Les six équipes arabes engagées dans les éliminatoires du Mondial 2018 ( Qatar, Arabie Saoudite, Emirats arabes unis, Irak, Syrie) sont déjà qualifiées.
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