Auteur/autrice : Frank Simon

Le moment tant attendu par les supporters saoudiens, mais sans doute aussi par des millions de téléspectateurs curieux de voir la compétition démarrer, est enfin arrivé. Place à l’édition 2023-24 de la Roshn Saudi League, qui a accueilli plusieurs dizaines de grands talents ces dernières semaines, mais ce n’est pas le principal changement. La Ligue a en effet élargi de 16 à 18 clubs la compétition remportée il y a quelques semaines par les jaune et noir de l’Ittihad Djeddah. Plus que jamais, le championnat saoudien prend sa place de meilleure compétition de clubs de l’AFC, puisqu’il concurrence même désormais…

L’affiche de la finale de la Coupe arabe de l’UAFA, édition 2023, opposera samedi soir le Hilal à Al-Nassr. En demie, Al-Nassr a eu toutes les peines du monde à s’imposer aux dépens des Irakiens d’Al-Shorta. Les jaune et bleu ont finalement marqué dans le dernier quart d’heure grâce à un penalty transformé par l’inévitable Cristiano Ronaldo (1-0, 76e minute). Contre les policiers irakiens, le coach portugais d’Al-Nassr Luis Castro avait aligné d’entrée ses recrues Sadio Mané, Brozovic et Seko Fofana. Mais les joueurs venus de Baghdad ont fait barrage, espérant sans doute marquer en contre voire pousser leur adversaire…

La marche était trop haute pour la jeune classe du Maroc, l’écart en termes d’expérience collective, trop important face à des Bleues de France injouables et vainqueurs (4-0). Qui plus est face à un technicien de la trempe d’Hervé Renard, qui connaît si bien le football marocain pour y avoir passé plusieurs années. Les protégées de Reynald Pedros ont connu un sacré trou d’air défensif entre la 15e et la 23 minutes, au cours duquel elles ont encaissé trois buts. A la 15e minute, Sakina Karchaoui centrait de la gauche sur la tête de Kadidiatou Diani, abandonnée par Benzina. La…

A l’issue de la 3e et dernière journée de la phase de groupes, on connaît désormais le tableau des quarts de finale, qui se disputeront samedi et dimanche. Voici les affiches : Ittihad Djeddah – Hilal et Al-Sadd – Al Shorta samedi ; Al-Shabab – Al-Wahda et Raja – Al-Nassr dimanche. Lors de la J3, l’Ittihad Djeddah a bouclé le groupe A en tête à la faveur de sa victoire (2-1) sur Al-Shorta grâce à un but décisif sur penalty de… Karim Benzema. Le club saoudien et son homologue irakien étaient déjà qualifiés. Espérance et CS Sfaxien se sont neutralisés…

C’est la principale information à retenir à l’issue de la J2 des groupes C et D de la Coupe arabe des champions de l’UAFA : on connait deux quart-finalistes. Le Raja Casablanca, champion sortant (2021) et les Emiratis d’Al-Wahda sont déjà qualifiés pour la suite de l’épreuve, sans attendre la J3 du groupe D. Lundi, Al-Wahda a remporté son deuxième match contre le CR Belouizdad, déjà éliminé après cette nouvelle défaite (1-2). Les Argentins Kruspzky (44e minute) puis Guanca (61e) ont été les auteurs des buts du club dirigé par le Sud-africain Pitso Mosimane. Aimen Bouguerra a sauvé l’honneur à…

Auteur de l’unique but de l’Ittihad Djeddah contre le CS Sfaxien (1-0) lors de la 2e journée des poules, Karim Benzema a d’ores et déjà rempli sa mission en Coupe arabe. Grâce à son deuxième but dans la compétition de l’UAFA après celui contre l’Espérance de Tunis, le goleador français Karim Benzema a qualifié son club pour les quarts de finale. KB9 a marqué à l’heure de jeu (63e minute très exactement) et libéré les jaune et noir, qui étaient à ce moment-là tenus en respect par le club tunisien. Avec six points, Ittihad ne peut plus être rejoint par…

Suite et fin de la 1re journée de la phase de groupes vendredi à Taïf et à Abha. Avec un premier succès pour le tenant du titre, le Raja de Casablanca, qui s’est difficilement imposé (2-1) aux dépens du CR Belouizdad dans un match très disputé. Mouad Hadded avait ouvert la marque pour le club algérois dès la 10e minute et l’a conservé pratiquement jusqu’à l’heure de jeu. Mais le Raja a fini par égaliser grâce à un penalty transformé par son Algérien Yousri Bouzok (1-1, 57e). Le CRB a eu un but refusé quelques instants plus tard, marqué par…

71 minutes de présence, un but et une passe décisive : Karim Benzema a parfaitement réussi son entrée en Coupe arabe des champions de l’UAFA face à l’Espérance de Tunis (2-1). A l’arrivée, un premier succès pour l’Ittihad Djeddah qui alignait le KB9 d’entrée aux côtés du Marocain Hamed Allah, meilleure gâchette du championnat 2023. Autre recrue présente, Jota a aligné le couloir gauche… pendant les 45 premières minutes seulement, avant de céder sa place à N’Golo Kanté, autre recrue vedette des Jaune et Noir. C’est pourtant les Sang et or qui avaient marqué les premiers par l’intermédiaire d’Oussama Bouguerra…

Après des mois consacrés aux éliminatoires de la compétition, place à partir de ce jeudi 27 juillet au tournoi final de la Coupe Arabe des clubs champions de l’UAFA, dotée du trophée King Salmane. Depuis plusieurs jours, les seize clubs qualifiés pour le tournoi final sont à pied d’oeuvre en Arabie saoudite. Pour rappel, ils sont regroupés dans quatre poules comprenant quatre formations chacune. Pour cette première journée de compétition, les matchs ne vont concerner que le groupe A et le groupe B. Dans le A qui se jouera à Taïf, le CS Sfaxien (TUN), dernier qualifié, défiera les Irakiens…

C’est la conséquence directe de ses contre-performances du mois de juin – un nul contre le Cap Vert (0-0) puis une défaite en Afrique du Sud (1-2). Le Maroc a perdu une place au classement FIFA publié par l’instance faîtière du football international. Le voici 14e mondial, mais premier en Afrique et parmi les puissances du football arabe. Onzièmes jusqu’en mai, et grâce à leur place de demi-finalistes à la CDM 2022 au Qatar, les Lions de l’Atlas ont d’abord perdu deux places avant de descendre encoer d’une petite marche. Les protégés de Hoalid Regragui n’en demeurent pas moins la…

Organisé en Algérie depuis le 2 juillet, sur les sites d’Annaba et de Constantine, le tournoi de football des 12e Jeux Panarabes -ouvert aux joueurs de moins de 23 ans- rassemblait huit pays et a connu sa conclusion vendredi soir. L’Arabie saoudite, qui affrontait la Syrie en finale, s’est imposée à l’issue des tirs au but (1-1, 4 à 3). C’est Suhaib Al-Zaïd (18 ans), le milieu du Hilal, qui avait ouvert la marque à la 11e minute. Mais les hommes du Brésiliens Marcos Soares ont été rejoints juste avant la pause. Le but syrien a été inscrit par Mardik…

Sacrés champions d’Egypte 2023 il y a quelques jours en arrière, les Diables rouges du Ahly n’ont pas laissé passer l’opportunité de corriger une nouvelle fois le Zamalek, après le (3-0) de l’aller en janvier. Cette fois, les hommes de Marcel Koller ont passé le désormais ex-champion 2021 et 2022 à la moulinette, lui inscrivant pas moins de quatre buts pour un succès (4-1). Le Ahly s’est rapidement porté devant grâce à Hussein El-Shahat (2e minute, 1-0). Deux minutes plus tard, Magdi Afsha voyait sa tentative repoussée par la transversale. Ce n’était que partie remise. A la 36e minute, El-Shahat…

C’est dans les montagnes autrichiennes que le Hilal, troisième du dernier championnat saoudien est parti se préparer à ses prochaines échéances internationales. Sous la direction de son nouvel entraîneur, le Portugais Jorge Jesus, de retour quatre ans après un premier passage sur le banc, l’équipe a débuté le travail, avec plusieurs de ses recrues, dont Kalidou Koulibaly. L’équipe a ouvert sa série de matchs amicaux par un succès facile contre l’ATUS Velden (6-0). Les Bleus de Ryadh doivent affronter ce mardi le club slovène ND Gorica. Ils croiseront ensuite le Wolfsberger AC autrichien vendredi 14 juillet avant de boucler le…

Dans une ambiance des grands soirs à Rabat, les jeunes Lions de l’Atlas ont remonté le but de retard concédé très tôt contre l’Egypte pour finalement s’imposer en prolongation (2-1) face au tenant du titre. Pour la première fois, le Maroc remporte le titre continental chez les préolympiques, après son échec précédent lors de l’édition 2011. Au coup d’envoi de ce sommet entre les deux formations ayant dominé le tournoi, Issame Charai alignait deux joueurs d’expérience demi-finalistes de la dernière CDM : le capitaine Abde Ezzalzouli, et le jeune milieu offensif Bilal El-Khanouss. Comme on pouvait s’y attendre, l’Egypte adoptait…

Finalistes malheureux à Marrakech en 2011, face au Gabon, les jeunes Lions de l’Atlas vont tenter de remporter dans quelques heures leur premier titre dans cette catégorie U23. Désormais dégagés de toute pression liée à la qualification pour le tournoi olympique Paris 2024, les hommes d’Issame Charai s’attaquent à une montagne samedi soir : l’Egypte de Rogerio Micale, l’homme qui hissa le Brésil jusqu’à la médaille d’or des J0 de Rio 2016. Jusqu’à présent, les jeunes Pharaons ont certes peu marqué. Mais surtout, ils n’ont encaissé aucun but au cours des quatre matchs disputés pour parvenir jusqu’en finale. Cette solidité…

La finale de la 4e édition de la CAN U23 opposera samedi à Rabat le Maroc à l’Egypte. Les deux sélections se sont qualifiées mardi soir pour l’apothéose, décrochant du même coup leur ticket pour le tournoi finale des Jeux Olympiques Paris 2024. En première heure, les jeunes Pharaons défiaient la Guinée. Les coéquipiers d’Ibrahim Adel, la jeune vedette de Pyramids, ont rapidement ouvert la marque sur une belle action collective amorcée par ce dernier, et conclue d’une frappe tendue à ras de terre par Mohamed Shehata (1-0, 8e minute). Les Guinéens ont ensuite dominé largement les débats, se créant…

Il y a quelques jours encore, l’exploit paraissait (presque) impossible. Et pourtant, le Qatar l’a fait : les hommes de Carlos Queiroz ont assommé le Mexique (1-0) et ont franchi le cap du 1er tour de la Gold Cup ! Après une défaite contre Haïti et un nul contre le Honduras, la tâche semblait titanesque contre « El Tri », leader avec deux victoires. Lundi pourtant, à Santa Clara en Californie, Hazem Shehata, le défenseur d’Al-Wakrah, a marqué l’unique but de la rencontre après 27 minutes. Le centre de Musaab Khidir venu de la droite, déposé sur la tête de Shehata, pourtant…

La dernière parenthèse internationale des Lions de l’Atlas, mi-juin, n’a pas été des plus fameuse avec un nul en amical contre le Cap Vert à Rabat (0-0) suivi d’une défaite (2-1) en Afrique du Sud, en éliminatoires de la CAN 2023. Les protégés de Hoalid Regragui seront de retour sur la scène internationale en septembre avec un match contre le Liberia pour en terminer avec les éliminatoires de la CAN 2023, le 4 septembre. Ce match sera probablement suivi d’un amical contre un adversaire ouest-africain en France, dont le nom et la date restent encore à annoncer. Dans la foulée,…

Et si les deux représentants arabes de la CAN U23 se qualifiaient pour le tournoi olympique de Paris 2024 ? Cette perspective est tout à fait envisageable après que le Maroc et l’Egypte aient franchi le cap du 1er tour de la compétition. Le Maroc a bouclé la phase de groupes par une troisième victoire consécutive. Après la Guinée (2-1) et le Ghana (5-1), les Lions de l’Atlas ont disposé du Congo (1-0). L’unique but de la rencontre a été inscrit par Youness Taha dès la 7e minute. Le Maroc d’Issame Charaï est la seule formation à avoir remporté tous…

Accrochée par le Niger lors de la J1 (0-0), non sans avoir touché poteau et transversale, l’Egypte a remporté un très important succès sur le Mali (1-0) mercredi à Tanger. L’ouverture du score est intervenue très tôt dans la rencontre puis le capitaine Ibrahim Adel, joueur du Pyramids FC, inscrivait le but des Pharaons dès la 10e minute d’une frappe pleine lucarne. En seconde période, alors que les Aigles font tout pour égaliser, Mamady Diambou est exclu pour un second avertissement. Le Mali finit la rencontre à dix mais ne parviendra pas à revenir à la hauteur des protégés du…