L’information est pratiquement passée inaperçue dimanche. Et pourtant : les Royal Léopards, le club venu du Royaume d’Eswatini, ont créé une énorme surprise dimanche soir au stade du 1er-Novembre de Tizi-Ouzou. Le club d’Afrique australe s’est en effet qualifié pour la phase de groupes de la Coupe de la Confédération après avoir éliminé la JS Kabylie, finaliste de l’édition 2021, sur son propre terrain ! Vainqueurs (1-0) chez eux, les Leopards se sont inclinés (2-1) à Tizi-Ouzou. Ils se qualifient au bénéfice du but inscrit à l’extérieur. Les Canaris du Djurdjura avaient pourtant marqué dès la 4e minute par l’intermédiaire de leur défenseur central malien, Yacouba Doumbia (1-0). Mais les Leopards égalisaient moins de treize minutes plus tard par Andy Junior Magagula (1-1, 16e). Les hommes venus d’Eswatini résistaient ensuite tout au long de la seconde période, jusqu’à la 88e minute, où l’arbitre accordait un pénalty à la JSK, sanction transformée par Ammar El-Orfi (2-1) mais insuffisante pour éliminer les Royal Leopards puisqu’il lui fallait un troisième but aux joueurs d’Ammar Souayah, le coach tunisien, pour passer. Le club qualifié évoluera dans le groupe B de cette Coupe de la Confédération aux côtés de la JS Saoura (ALG), des Libyens d‘Al-Ittihad Tripoli et des Sud-africains d‘Orlando Pirates.
@Samir Farasha
