Le premier commentaire marocain sur le tirage au sort de la phase finale du CHAN 2016 qui a placé les Lions de l’Atlas dans le groupe du pays hôte a été fait par M’Hamed Fakhir. Pour le sélectionneur, la mission s’annonce difficile mais pas impossible. Il s’en explique: “Pour être franc, je m’attendais à ce que l’on soit placé dans le groupe du pays organisateur, parce que c’est le cas depuis 20 ans. Et dans ce genre de contexte, a-t-il confié au quotidien marocain Le Matin, le pays organisateur a 40% de chance de se qualifier pour plusieurs raisons. D’abord, le Rwanda joue à domicile et devant son public. Les joueurs rwandais ont des repères dans le stade. Et ensuite, la CAF ne voudra pas que le pays organisateur soit éliminé dès le premier tour. Les 60% de chances restantes sont réparties sur les trois autres équipes du groupe à hauteur de 20% pour chaque équipe ».
Toutefois, ce qui intéresse le technicien marocain c’est de voir à quel niveau de l’échelle continentale se situe aujourd’hui le football marocain : “C’est vrai que c’est un groupe compliqué,a-t-il ajouté, mais qui m’arrange. Au-delà de la compétition pour le CHAN, ce groupe va nous montrer où nous nous situons exactement par rapport au football africain. On a terminé les éliminatoires par une grosse cylindrée (la Tunisie). On va donc enchaîner avec de grosses équipes du continent, à savoir la Côte d’Ivoire qui est une grande nation du football du continent, le Gabon qui nous a créé beaucoup de problèmes ces dernières années et le pays organisateur, le Rwanda, qui sera difficile à manœuvrer à domicile”. Pour rappel, le Maroc et la Tunisie sont les deux représentants du football nord-africain dans cette compétition. La Libye, championne en titre a été éliminée alors que l’Algérie et l’Egypte n’ont pas participé aux qualifications. Sacrée en 2011, la Tunisie va essayer de réaliser un doublé, alors que le Maroc espère inscrire pour la première fois son nom au palmarès.
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