C’est une finale inédite qui conclura dimanche la cinquième édition du CHAN. Après la qualification des Lions de l’Atlas locaux (3-1) aux dépens d’une Libye accrocheuse, le Nigeria a eu toutes les peines du monde à se défaire du Soudan (1-0) du côté de Marrakech.
Premier coup du sort, les hommes de Yusuf Salisu perdaient leur capitaine et gardien de but Ezenwa dès les premières minutes, touché au genou à la suite d’une sortie dans les pieds d’un attaquant soudanais.
Ezenwa était aussitôt remplacé par Oladele Ajiboye. A peine le temps de s’échauffer pour lui que son coéquipier Okechukwu Gabriel, lancé en profondeur, se présentait devant Akram El-Hadi, le dernier rempart soudanais, pour ouvrir la marque (17e, 1-0).Mené au score pour la première fois dans ce tournoi, le Soudan ne se laissait pas compter KO et se lançait à l’assaut du but nigérian, sans toutefois y parvenir.
En seconde période, les choses se compliquaient un peu pour le Nigeria qui perdait son milieu de terrain Ifeanyi Ifeanyi, expulsé après avoir accumulé deux avertissements (60e). Désormais en supériorité numérique, les joueurs de Zdravko Logarusic prenaient le contrôle du match mais faisaient preuve de maladresse dans le dernier geste, quand ils ne se heurtaient pas à Ajiboye, auteur d’un match impeccable.Au final, le Nigeria parvenait à conserver son but d’avance, synonyme de qualification pour sa première finale de CHAN.
Inconsolables, les Soudanais, en larmes sur le gazon de Marrakech, recevaient l’hommage de leurs vainqueurs du soir. Ils disputeront la petite finale contre la Libye ce samedi à Marrakech. Quant au Nigeria, il aura la lourde responsabilité de défier le lendemain le Maroc d’El-Kaabi en finale. Un choc savoureux pour une affiche qui, avouons-le, ne manque pas d’intérêt entre ces deux pays mondialistes
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Feuille de Match
Stade de Marrakech
Arbitre : Malang Diedhiou (Sénégal) . But : Gabriel Okechukwu (17′)
Les équipes
Soudan: Akram,Samawal (Atahir, 75′),Omer,Bakri,Bouya,Hashim,Nasreldi n,Bisha,Aagla (Mohandn 54′),Maaz (Musa, 65-4′),Bakhit (exclusion, 87′). Entraîneur : Zdravko Logarusic
Nigeria : Ezenwa (Ajiboye, 12′),Okoro,Eze,Orji,Utin,Ojo,Ifeanyi (exclusion,58′),Oladapo,Aly( Mustapha, 90′), Okechukwu,Okpotu (Musa, 62′). Entraîneur : Salisu Yusuf