La démission du sélectionneur des Emirats arabes unis Mahdi Ali après la défaite face à l’Australie (2) dans les éliminatoires du Mondial 2018 a provoqué bien des regrets. Notamment en sein du groupe de joueur. C’st ainsi que l’expérimenté défenseur Walid Abbas (31 ans) s’est confié au sujet de ce départ, d’autant que, selon lui, la sélection garde une chance minime de se qualifier: « Peut-être que nous avons eu de la malchance lors de ces deux derniers matches, mais je pense qu’il reste encore une possibilité et nous nous battrons pour la concrétiser Bien sûr, il (ndlr,Mahdi Ali ) était très important pour moi en tant que footballeur et pour nous tous. C’était un bon entraîneur et un travailleur acharné. C’est triste quand quelqu’un quitte l’équipe nationale après sept ou huit ans . Il nous a dit qu’il ne voulait pas partir, mais que c’est le cycle de la vie et qu’il faut savoir apporter des changements parfois ». Pour mémoire, l’ancien sélectionneur des U17 et des U20, Mahdi Ali avait pris la tête de l’équipe A en 2012. Le point d’orgue de son passage a été le trophée de la Coupe des nations du Golfe et une troisième place lors de l’Asian Cup 2015 disputée en Australie. Pour le remplacer, la Fédération émiratie songe à Alejandro Sabella, ancien sélectionneur de l’Argentine et à Ivan Jovanovic actuel entraîneur d’Al Nasr. Ce dernier présente l’avantage de bien connaître le football local.
@Cheikh Mabele
