Alors que l’Irak, cinquième du Groupe A, avec deux points au compteur après huit journées, a dû abandonner l’espoir de se qualifier pour la phase finale de la Coupe du monde 202 prévue au Qatar, la Fédération nationale a pris la décision de changer le staff techinque de la sélection en remerçiant le Monténégrin Zeljko Petrovic par Abdul Ghani Shahad. Agé de 53 ans, la natif d’Al Najaf à d’abord la mission d’essayer de réussir les meileurs résultats possibles lors des deux derners matchs des éliminatoires contre les Émirats arabes unis et la Syrie. L’ancien défeneur inrernational, qui a fait l’esseniel l de sa carrière avec Al Najaf, a déjà eu des responsablitéa nationales puisqu’il a dirirgé la sélecion U23 à plusieurs reprises et avait même réussi à la mener sur la troisième place du podium de la Coupe d’Asie des nations en 2016.Il a également assuré un intérim sur le banc des Lions de la Mésopotamie la même année.
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