Depuis son deuxième licenciement de l’AS Monaco en décembre 2019, l’entraîneur Lenoardo Jardim, qui avait mené en 2017 les Rouge et Blanc monégasques au titre de champion de France et en demi-finale de la Ligue des champions, ne s’était plus assis sur le banc d’un grand club. Et il avait répété à l’envi qu’il ne quitterrait son doux cocon portuguais que pour une grosse aventure européenne.
L’occasion ne s’étant pas présentée, le natif de Barcelone (Venezuela) est sorti de sa semi-retraite pour dire oui à l’offre d’un grand club asiatique, en l’occurence Al Hilal Ryadh. Le double champion en titre de la Saudi Pro League et champion d’Asie 2019, richissime institutiion s’il en est a su le convaincre de revenir sur le marché du travail. Jardim a paraphé un contrat d’une année assortie d’une option pour une deuxième. Il remplace le Croate Zoran Mamic. Sa mission est claire : conserver pour une troisième fois d’affilée le titre de champion national et remporter la Ligue des champions 2021 dont les huitièmes de finale sont prévus en septembre.
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