Les Emirats arabes unis ont marqué la première journée des éliminatoires du Mondial 2018 en allant s’imposer de façon magistrale à Tokyo face au Japon (2-1). De son côté, le Qatar a raté le coche à Téhéran.
Dans un Saitama Stadium garni de 65 000 spectateurs et à guichets fermés, les Japonais avaient pourtant commencé par ouvrir le score par l’intermédiaire de Keisuke Honda (11), mais le tueur des surfaces émirati Ahmed Khalil n’a mis que neuf minutes pour doucher l’enthousiasme nippon. Les protégés de Vahid Halilhodzic ne s’en remettront pas et c’est logiquement que le même Khalil va inscrire le but de la victoire quelques minutes après la pause. En, fait, les Japonais n’ont jamais trouvé la solution face à un onze émirati bien organisé et disposant de quelques individualités largement au-dessus à l’image d’Omar Abdulrahman et Ali Mabkhout.
Cette extraordinaire performance a évidemment rempli de joie l’entraîneur Ali Mahdi, même s’il veut relativiser: “ Je suis très heureux du résultat et j’espère qu’il nous donnera de la confiance pour la suite, a-t-il déclaré à l’issue du match, nous savions que le Japon allait nous presser d’entrée, mais mes joueurs ont respecté les consignes. Le fait d’avoir inscrit deux buts ici montre que l’équipe à de la personnalité”. Pour sa part, Vahid Halilhodzic n’a pas cherché à diminuer le mérite de ses adversaires :” Ils ont eu un meilleur comportement, remporté les duels et étaient mieux organisés. Nous savions pourtant comment ils allaient jouer, mais il faut reconnaître qu’ils ont deux ou trois grand joueurs qui ont évolué à un niveau très élevé”. Une chose est sûre, a condition de ne pas perdre de points à domicile, les Emirats arabes unis ont pris – déjà – une bonne avance sur le Japon qui est présenté comme la favori du groupe.
Pas de miracle par contre pour le Qatar en déplacement à Téhéran. Les partenaires de Sebastian Soria ont été battus par l’Iran (0-2). Mais le score est un peu flatteur pour les Perses qui ont dû attendre le temps additionnel pour prendre le dessus grâce à Jalal Hosseini (90’+4’) et Jahan Bakhsh (90’+6). ,. les joueurs de Daniel Carreno ont été menaçant durant tout le match et essayé de marquer le but de l’exploit. Mais a force de tenter, la bande au capitaine Hassan Al Haydos a fini par craquer. Si l’entraîneur brésilien de l’Iran, Carlos Queiroz, s’est félicité de la sérénité et la concentration de ses hommes, il a reconnu que le Qatar leur a posé beaucoup de problèmes. Les joueurs de Doha ont perdu un premier joker, mais la route de la Russie est encore longue. Il y a encore 27 points à prendre. Prochaine étape samedi contre l’Ouzbékistan.
Dans les autres matches, l’Arabie Saoudite a débuté avec un succès minimaliste face à la Thaïlande (1-0) alors que l’Irak et la Syrie ont été logiquement dominés respectivement par l’Australie (0-2) à Perth et par l’Ouzbékistan (0-1) à Tashkent.
@Cheikh Mabele
Les feuilles de matches
Groupe A
Téhéran : Iran – Qatar, 2-0
Arbitre: Dilan Perera (Sri Lanka)
Buts: Reza Ghoochannnejhad ( 90’+4), Jahan Bakhsh (90’+6).
Iran: Ali Reza, Beiranvand, , Ramin Rezaeian, Pejman Montazeri, Jalal Hosseini, Haji Safi, Teymourian, Dejagah (Vahid Amiri, 68’), Saeid Ezatolah, Sardar Azmoun (Ansari Fard, 84’)Mehdi Taremi (Ghoochannejhad, 76’). , Jahan Bakhsh, .Entraîneur: Carlos Quiroz
Qatar: Amine Lecomte, Abdelkarim Hassan, Pedro Correia (Mohamed Musa, 76’), Yasser Abdelrahman, Luiz Junior, Rodrigo Tabata (Akram Afif, 70’), Boualem Khoukhi, Karim Boudiaf, Ali Sadalla Thaimin, Sebastian Soria, Hassan Al Haydos ( Kasola, 90’+1). Entraîneur: Daniel Carreno.
Groupe B
Saïtama: Japon – Emirats arabes unis, 1-2
Arbitre: Abdulrahman Al-Jassim (Qatar)
Buts: Japon: Keisuke Honda (11’).UAE: Ahmed Khalil (20’, 54’).
Emirats : Khalid Eisa, Mohnad Salem, Abdelaziz Sanqour (Walid Abbas, 46’), Ismail Ahmed, Mohamed Ahmad Gharib, Khamis Esmaeel, Ismail Al Hammadi (Habib Al Fardan, 79’), Omar Abulrahman, Amer Abdulrahman, Ali Mabkhout, Ahmed Khalil (Habaib El Fardan, 79’). Entraîneur : Ali Mahdi.
Japon: Shusaki, Yoshida, Hiroki Sakai, Gotoku Sakai, Masato, Oshima (Haragushi, 75’), Kawaga, Kyotake (Takashi, 62’), Keisuke Honda, Okazaki (Takuma, 66’). Entraîneur : Vahid Halilhodzic.
Perth : Australie – Irak, 2-0
Arbitre: Alireza Faghani (Iran).
Buts: Luongo (58’),Juric (64’)
Australie: Mathew Ryan, Milos Degenek, Mark Milligan, Trent Sainsbury, Aaron Mooy, Brad Smith, Mile Jedinkak, Massimo Luongo Jackson Irvine, 78’), Tom Juric (Robie Kruse, 65’), Tomas Rogic, Mathew Leckie (Giznnou, 85’). Entraîneur: Ange Postecoglou.
Irak: Hameed, Ahmed Ibrahim, Adnan Khadim (Safa Kasim, 60’), Natiq Naji, Dhurgham Ismael, Ali Mhawi, Yaseen Gheni (Abdulzehra, 80’), Ali Abbas, Ali Hisny Faisal (Waleed Hussen, 64’), Hikmat Azeez, Saad Abdulammer. Entraîneur: Radi Swadi.
Ryadh : Arabie Saoudite – Thailande, 1-0.
Arbitre: Fu Ming (Chine). Arabie Saoudite: Al Mosailem, Mansour Al Harbi, Hawsawi, Ibrahim Othman, Muath Fallatah, Salman Alfaraj, (Alruwaili, 63’) Al Khaibri, Muwashar (Al Muawallad, 63’à, Al Jassamn Nawaf Alabid (Alshehri, 85’), Naif Hazazi. Entraîneur: Lambertus Marwijk.
Thaïlande: Thamsatchanan, Binmathan, Namwiste, Tristan Do, Thawikan, Yooten (Tana, 72’), Mongkol (Masuk, 63’), Kesarat, Songkrasin, Pokklaw A-Han (Yannic Chappuis, 87’). Entraîneur: Kiatiusk Senamuang.
