Comme tous ses coéquipiers de la sélection, le milieu de terrain sénégalais de Stoke City, Papa Aloune Ndiaye, 27 ans, garde le Mondial 2018 dans un coin de sa tête tout en restant concentré sur la compétition domestique avec son club. Son obsession ? Que les Lions de la Teranga soient épargnés par les blessures: Nous n’en sommes pas encore là, a-t-il confié au micro de la BBC Sports, nous devons d’abord nous concentrer sur nos clubs, mais j’espère que personne ne se blessera pour que nous représentions notre pays et jouons de notre mieux. D’ailleurs si vous pensez trop à ce sujet, c’est là que blessure arrive. Nous devons juste jouer penser à notre jeu ».
Le natif de Dakar qui compte 14 sélections ( 1 but) reconnaît que les Lions commencent à échanger aux sujet de cette Coupe du monde que le Sénégal retrouve pour la première fois depuis l’épisode heureux qui avait vu leurs aînés atteindre les quarts de finale en 2002: « Nous en parlons et c’est une belle opportunité pour notre génération de jouer à la Coupe du Monde, a ajouté l’ancien joueur de Galatasaray , avec l’aide de Dieu, tout ira bien ». Pour mémoire, en Russie, le Sénégal évoluera dans le groupe H en compagnie de la Pologne, de la Colombie et du Japon. Un groupe équilibré et où ils auront une belle carte à jouer.
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