Avant de prendre la tête de la sélection d’Oman en 2016, le Néerlandais Pim Verbeek. 63 ans, avait coaché deux parmi les plus belles sélections du football asiatique, la Corée du Sud et l’Australie. Il vient de rendre son tablier après avoir atteint les huitièmes de finale dans la phase finale de l’AFC 2019 disputée aux Emirats arabes unis. Troisièmes du groupe D avec une victoire face au Trkmenistant (3-1) et deux défaites devant l’Ouzbékistan (1-2) et le Japon (0-1), les « Khanajirs » (Les poignards ) ont fait partie des rares équipes à avoir produit un jeu de belle facture auxquels d’ailleurs leurs adversaires, notamment les Japonais, futures finalistes, on rendu hommage.
Si Verbeek s’en va, il le fait avec le sentiment d’avoir réussi sa mission. Il est par ailleurs satisfait par le comportement du groupe qu’il a présenté face à une concurrence de haut niveau . : » Nous avons eu un tournoi fantastique et nous ne devrions pas avoir honte d’avoir perdu face à une équipe comme l’Iran, disait-il au soir de la coutre défaite face aux hommes du Brésilien Carlos Quieroz en huitième de finale, l’équipe a un avenir car, même si nous sommes un petit pays, nous avons du talent ». L’ancien entraîneur du Feyenoord était surtout fier de l’homogénéité de son effectif dont il disait : « Mon groupe est composée de 23 joueurs tous capables d’être performants pour l’équipe. Tous peuvent prétendre à être titulaire dans le onze de départ « . Le séjour de Verbeek à Mascate fut courte mais efficace. Grâce à son travail apprécié par les fans et les dirigeants, il a mené la sélecrion au succès en janvier 2018 dans la très courue Coupe destinations du Golfe. Le football omanais lui en sera éternellement reconnaissant.
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