C’est par un message aussi laconique que sa carrière internationale fut immense et glorieuse que la gardien de but Essam El-Hadary a annoncé sa retraite internationale: « Après 22 ans, quatre mois et 12 jours, j’ai considéré que c’était le meilleur moment pour raccrocher mes gants. Je suis très fier d’avoir joué avec l’équipe nationale contre 159 pays et de participer à des réalisations sans précédent. » Il faut rappeler que le natif de Damiette a fait partie des 23 joueurs retenus par sélectionneur argentin Hector Cuper pour le Mondial 2018.
En Russie, l’ancien joueur du Ahly (500 matches) a disputé le dernier match de la poule A contre l’Arabie Saoudite (1-2) à l’âge de 45 ans . Ahmed Nagi, l’entraîneur des gardiens de l’équipe nationale, a été l’un des premiers donner son sentiment sur le retrait d’Essam qu’il a même comparé à Gianluigi Buffon: » Je suis vraiment fier de ce qu’ El-Hadary a accompli dans sa carrière. Il a écrit un grand chapitre du livre d’histoire de football égyptien. Ce qu’il a réalisé est un véritable miracle. Il est un modèle international d’un joueur très travailleur ». S’il n’a participé qu’à une Coupe du monde (2018), le gardien qui vient de signer un contrat d’un an avec Ismaily a remporté quatre Coupes d’Afrique des nations ; 1998, 2006, 2008 et 2010.
@Cheikh Mabele
