La pluie de compliments continue de tomber sur Zidane l’entraîneur. Malgré un premier accroc à domicile il y a une semaine face au rival honni l’Atletico (0-1). Cette fois, le laudateur n’est autre que l’expérimenté défenseur des Merengue, Pepe. Le Portugais commence par évoquer en conférence de presse la proximité du champion du monde 1998 avec le groupe: “ Il nous a apporté beaucoup de choses. D’abord, le travail en équipe. Ensuite, il ne perd pas de temps avec des choses extérieures au football. Il a été joueur, il sait parfaitement ce que pense un joueur et ce que veut un joueur en terme de travail sur le terrain ». Enfin, Pepe croit dur comme fer en un avenir doré pour Zidane dans sa nouvelle fonction : « Par ailleurs, il a apporté de l’unité, avec le groupe mais aussi avec le public comme on l’a vu au dernier match. Il a été un joueur mythique, pour notre club et au niveau mondial. Il faut le laisser travailler tranquillement. Il sera sûrement l’un des meilleurs entraîneurs du monde et remportera beaucoup de titres. Cela ne fait aucun doute pour moi”. Pour l’heure, Zidane dont la popularité auprès du public madrilène reste intacte n’a plus que la Champions League pour espérer terminer la saison – largement entamée, il faut le préciser, par Raphaël Benitez- sur un bilan positif. Quatrième seulement en Liga à onze points du Barça et éliminé de la Coupe du Roi, le Real n’a plus rien d’autre à espérer. Raison de plus pour faire frapper les esprits européens ce soir face à l’AS Roma en huitième de finale retour de la Champions League.
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